（３）絆

「Ｙさんバイト紹介してよ〜！」

寮生活にも慣れてきた４月の終り頃、Ｓ見が僕に切り出してきた一言。

いろいろアルバイト先を当たっていたみたいだが、なかなかいいところが見つからず困っているようだった。。。

１ヶ月も生活を共にすれば、だいぶそれぞれの性格が見えてくる。

Ｏ崎は自分でグイグイ行動を起すのに対し、Ｓ見はどちらかといえば思慮深いタイプ。

不器用であろうＳ見を放っておけなかったのかもしれない。。。

ちょうど高校３年生の多かった僕のアルバイト先が、卒業で人手不足に陥っていたこともあり、Ｓ見を紹介してみることにした。

「Ｙちゃんの後輩か〜！いいね、連れて来てよ〜！！」

アルバイトから社員に転向したＫ藤さん。
この人とは本当に、笑ってしまう程いろいろなことがあった。
お客を前にして取っ組み合いの喧嘩をしたこともあるぐらい。。。
仕事に対する情熱と面倒見の良さはピカイチだ。
お互い気心が知れた存在だった。

僕の後輩なら期待できるから。。。という、ある意味いい加減な理由でＳ見の採用が決まった！
早速、次の日から仕事をすることになった。

この頃になると、僕は調理場のスペシャリストになりつつあった。

もともとはホール担当で入ったのだが、人手不足が原因で１ヶ月で調理場へコンバート。
異常な程に職人気質なＫ課長(店長よりもえらい人。。。)の徹底的なしごきに耐えた結果である。

お好み焼き屋と言ってもバカにしてはならない！
包丁使いはもちろんのこと、ダシの取り方等の仕込みやサラダの盛り付け方まで。。。
次から次へとやって来るオーダーに対処するため、肉等も秤は使わず感覚で重さが分かってしまう程になっていた。

「おまえが調理場なら仕事がまわる！」

唯一、僕はＫ課長にこう言わしめた。してやったりだ！！

当然のように、調理場の教育係とさせられるのである。。。
そこに、Ｓ見もぶち込まれるのであった！

紹介をしておきながら自分でもきついと思うこの仕事。
それが証拠に次々と辞めていってしまう人の数。。。

「Ｓ見！俺のしごきはきついぞ〜！！ついて来れるか〜？」
「まかせんしゃい！！」

Ｓ見が意外と負けず嫌いなことを、このお好み焼き屋で知った。

僕とＳ見は寮生活以外にも心を通わせる身近な存在になるのだった。。。

「Ｓ見さんってＹさんの後輩なんですってね〜？」

僕を慕ってくれるアルバイト先の仲間達が、後輩であるというだけでＳ見を好意的に迎えいれてくれた。

Ｓ見もそれに応えるように、僕の想像以上に頑張ってくれた。
そして自分の力で、仲間になった！

同じ大学の院生で、二人の共通の兄貴分となる、Ｋ村さん。
僕が一緒に面接を受け、Ｓ見の良き姉貴分となる、Ｉ永さん。
Ｓ見が実はキューピッド役だったという、僕と付き合うことになる、Ｈ美。

絆が絆を呼ぶ。。。
まさしくそんな感じだった。。。


→君がいなくなった日。。。（４）につづく。